Tja, mittlerweile sollte es sich ja schon herumgesprochen haben: Die finnisch/schwedische Band mit dem deutschen Schlagzeuger, Jörg Michael, will sich von den endlosen Mammuttouren der letzten Jahre ein wenig erholen und legt daher eine längere Pause ein. Soll heißen: In den nächsten 2 Jahren wird es kein neues Album dieser Gruppe geben und auch auf Liveaktivitäten soll weitgehend verzichtet werden. Damit die zahlreichen Fans dieser doch recht erfolgreichen Band diesen langen Entzug auch verkraften können, wurde diese Compilation auf den Markt gebracht. Dabei handelt es sich aber keinesfalls um eine Greatest Hits-CD, die eben alle Klassiker der Gruppe enthält, sondern um eine Zusammenstellung, die ausschließlich schwer erhältliches Material, sowie insgesamt vier ganz neue Stücke beinhaltet.
In etwa vergleichbar mit dem Album „Hidden Treasures“ von MEGADETH also, wobei allerdings das vorliegende Album von der Spielzeit her weit üppiger ausgefallen ist. Enthalten sind beispielsweise zahlreiche Lieder, die nur auf den sogenannten „Special Editions“ der jeweiligen Alben enthalten waren. (Bekanntlich erscheinen viele Alben nicht immer in jedem Land mit der gleichen Tracklist. So kommen z.B. Fans in Japan eben auf den Genuss eines Bonustracks, der auf der europäischen Version eben nicht enthalten ist. Natürlich gibt es aber auch umgekehrte Fälle.) Neben den angesprochenen 4 neuen Stücken (z.B. „Will my Soul ever rest in Peace?“), die musikalisch und von der Klasse her als urtypische STRATOVARIUS-Stücke angesehen werden können, befinden sich auf dieser CD auch einige Coverversionen: u.a. „Bloodstone“ von JUDAST PRIEST und RAINBOW`S „Kill the king“, wobei dabei scheinbar versucht wurde gleichzeitig eine Version zu schaffen, die sich zwar am Original orientiert, allerdings auch imstande ist der Fremdkomposition den bandeigenen Stempel aufzudrücken. Wohl erstmals auf einem Studioalbum erhältlich sein dürfte das Lied „Requiem“, bei dem es sich um ein Instrumentalstück handelt, das seit Jahren als Intro für STRATOVARIUS-Gigs im Einsatz ist. Als besonderes Zuckerl für die Anhängerschaft wurden auch zwei Livetracks auf dieses Album gepackt.
Zusammengefasst muss ich sagen, dass diese Zusammenstellung durchaus Sinn macht, wenn man sich als echten Fan dieser Band sieht. Denn so hat man alle raren Tracks auf einem Album, und muss nicht auf, in der Regel teure, Importscheiben zurückgreifen. Zudem muss erwähnt werden, dass es sich hierbei eben um Stücke handelt, die (wie bereits geschildert) qualitativ gesehen auch auf einem regulären Studioalbum erscheinen hätten können, also um keine alte Demosongs, die das Niveau von späteren Kultsongs nicht einmal annähernd erreichen.
Tracklist „Intermission“:
1. Will My Soul Ever Rest in Peace?
2. Falling into Fantasy
3. The Curtains Are Falling
4. Requiem
5. Bloodstone (JUDAS PRIEST)
6. Kill The King (RAINBOW)
7. I Surrender (RAINBOW)
8. Keep the Flame
9. Why Are We Here?
10. What Can I Say
11. Dream with Me
12. When The Night Meets The Day
13. It’s a Mystery
14. Cold Winter Nights
15. Hunting High and Low (Live)
Gesamtspielzeit: 49:57
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