UNLEASHED müssen nicht vorgestellt werden. Seit 35 Jahren prägen sie ein Genre mit, das sie als Teil der Swedish Big Four mitgebgründet haben. Frontmann Johnny Hedlund war Mitglied von NIHILIST bevor sie sich zu den Legenden ENTOMBED umbenannt haben. Wie er in einem Interview aber erwähnt, macht er sich darüber keinerlei Gedanken und ist einfach froh darüber, all diese bekannten schwedischen Musiker als Freunde bezeichnen zu können.
„Fire Upon Your Lands“ ist Album Nummer 15 und beweist eindrucksvoll, dass UNLEASHED die beständigste Macht im schwedischen Death Metal darstellen. Der Opener “Left For Dead” macht gleich keine Gefangenen. Tiefe heavy Riffs, aber mit stets der typischen schwedischen Dynamik und Melodik versehen, werden vom groovenden Schlagzeug vor sich hergetrieben. Hedlunds Stimme ist sowieso eine der besten im Business. Gut verständlich, aber trotzdem eindringlich und räudig. „A Toast To The Fallen“ begeistert neben der typischen UNLEASHED Raserei mit herausragendem Gitarrenlead und schnellem galoppierendem Riffing. Toll sind die typischen Tempowechsel ins Mid-Tempo, die den Songs eine wahnsinnige Dynamik geben.
„War Comes Again“ ist eine der vorab veröffentlichten Singles und ein Paradebeispiel für eine Band, die ihren eigenen unverkennbaren Sound entwickelt hat. Die Nummer ist von der ersten Minute an als UNLEASHED zu erkennen. Treibende Drums, groovige Riffs und plötzlich ein super melodisches Lead im Refrain, während Hedlund kehlig brüllt. Vor allem der Break in die langsame Bridge ist wirklich sehr gut gelungen. Man muss ehrlich gestehen, dass das Songwriting eine Masterclass ist und sich die Songs allesamt sehr interessant gestalten. Alle Tracks sind voller Wendungen und greifen wunderbar ineinander. Mit dem Titeltrack und „Hail The Varangians!” finden sich auch zwei untypisch kurze Brecher auf dem Album. In unter drei Minuten sind aber beides melodische und einprägsame Songs, die auch in der kurzen Zeit alles sagen können was man erwartet. Lyrisch sind UNLEASHED wie immer voll und ganz in der Wikingerthematik verhaftet. Ungleich fast allen Genrekollegen ist es nicht Tod und Verderben, sondern eine Aufarbeitung des lokalen historischen Vermächtnisses. „Loyal To The End” ist ein wirklich komplexer Death Metal Song. Irres Riffing und fast aufkeimende Dissonanz im Verse stehen zu einem unerwartet offenen melodischen Refrain. Ein Hammer Solo rundet alles perfekt ab.
Das Ende des Albums hat es noch einmal in sich. „To My Only Son” kommt düster und episch daher mit herausragender Gitarrenarbeit, bevor „Hold Your Hammers High!“ eine wahre live Mitsing-Hymne darstellt. Dieser Song wird die Bühnen zum Beben bringen. „Unknown Flag“ ist dann noch ein typischer schneller und aggressiver UNLEASHED Rausschmeißer. Alleine die Auswahl und Platzierung der Songs zeigt all die Erfahrung der Schweden. Alles ist genau an seinem richtigen Platz. „Fire Upon Your Lands” ist ein durch und durch hervorragendes Death Metal Alben, welches derartigen Legenden gerecht wird und sich wieder um einiges stärker präsentiert als seine Vorgänger.
Autor*in: Michael Wimmer
Tracklist „Fire Upon Your Lands“:
1. Left For Dead
2. A Toast To The Fallen
3. The Road To Haifa Pier
4. War Comes Again
5. Fire Upon Your Lands
6. Loyal To The End
7. Midjardarhaf
8. Hail The Varangians!
9. To My Only Son
10. Hold Your Hammers High!
11. Unknown Flag
Gesamtspielzeit: 36:48
Band-Links:
