Die norwegischen Progressive-Pioniere ENSLAVED haben offiziell ihr kommendes Studioalbum „Mið“ angekündigt, das am 30. Oktober über Nuclear Blast Records erscheinen soll.
Im Laufe ihrer 35-jährigen Karriere und auf 17 Alben hat die norwegische Avantgarde die Grenzen des progressiven Black Metal immer wieder neu definiert und dabei altnordische Geschichten und heilige Traditionen in komplexe, moderne Klanglandschaften eingewoben. Mit ihrem neuesten Werk richten ENSLAVED ihren Blick auf das grundlegende Konzept der Achse: die Mitte, den Ursprung und die unendliche Reichweite des gegenwärtigen Augenblicks. Neben dieser Ankündigung hat die Band die transzendente neue Single „Solar Will“ vorgestellt, die sowohl eine Hymne an einen göttlichen Funken als auch ein Zeugnis für das grundlegende Konzept des Albumtitels ist: ein Zentrum, dessen Reichweite unendlich ist. Das dazugehörige Video wurde von Kolibri Media produziert, einem langjährigen Partner von Enslaved mit Sitz in Bergen.
Gitarrist Ivar Bjørnson erklärte: „Sonnenkulte gibt es schon so lange, wie es Magic Man gibt (zumindest). Die Sonne ist ein nährender und furchterregender Elternteil, der Leben sowohl schenken als auch vollständig auslöschen kann. Ein solch klassisches und Ehrfurcht gebietendes Objekt unserer Verehrung und Mythen erfordert klassische und gewaltige Riffs, Bonham-artige Drum-Grooves und mitreißende melodische Ausbrüche, die ihren schrecklichen Glanz feiern. So klingt das für mich: ‚Solar Will‘!“
Sänger und Bassist Grutle Kjellson fügt hinzu: „Solar Will“ erforscht archetypische Konflikte, die sich in der Natur, im Kosmos, in der Mythologie und vor allem im menschlichen Geist manifestieren. In diesem Fall wird der zentrale Konflikt durch eine der beständigen Rivalitäten der nordischen Mythologie zum Ausdruck gebracht, verkörpert durch zwei wichtige, wenn auch oft etwas übersehene Figuren des Pantheons. Leser, die mit der nordischen Mythologie vertraut sind, werden die Identitäten wahrscheinlich sofort erkennen, doch ich werde davon absehen, sie namentlich zu nennen, um jedem Leser die Möglichkeit zu geben, sich selbst mit den Texten auseinanderzusetzen und sie zu entschlüsseln. Schließlich ist dies vielleicht eine der wesentlichen Funktionen des Songtexteschreibens: zur Interpretation einzuladen und ein Gefühl des Staunens zu wecken? Das Ende – oder genauer gesagt, das Fehlen eines solchen – legt nahe, dass für den Menschen Chaos und Träume mindestens ebenso bedeutsam sind wie die Realitäten, die wir mit unseren Sinnen wahrnehmen. Letztendlich plädiert das Werk nicht für eine Lösung, sondern für die Akzeptanz, die Aneignung und die Gestaltung dieser oft widersprüchlichen Kräfte.“
Unerschütterlich gehören Norwegens legendäre Enslaved weiterhin zu den originellsten und verlässlichsten Bausteinen des unzerstörbaren Rückgrats unserer Szene. Sie genießen den Ruf als eine der fesselndsten Live-Bands überhaupt und bieten uns stets musikalisches Können auf höchstem Niveau, wobei sie ihrem charakteristischen Black-/Progressive-Sound stets gerecht werden. Enslaved wurden 1991 von Ivar Bjørnson und Grutle Kjellson gegründet. Im Sommer 1992 veröffentlichten sie ihre erste Demo Yggdrasill, 1993 folgte ihr legendäres Mini-Album Hordanes Land und im Frühjahr 1994 erschien ihr Debütalbum Vikingligr Veldi.
Es ist eine seltene und bemerkenswerte Leistung, dass sich der Horizont von Enslaved auch nach 35 Jahren und mittlerweile 17 Alben immer noch weiter ausdehnt. Jede Etappe in der Entwicklung der Band aus Bergen, jede neue Phase, in die sie eingetreten ist, fühlte sich wie ein organischer Akt der Entdeckung und Erneuerung an. Ihre Reise war zugleich ein Bekenntnis zu einem Versprechen, das in der norwegischen Black-Metal-Szene, aus der sie hervorgingen, seinen Keim fand, und die Bereitschaft, von Anfang an sowohl die Orthodoxie als auch sich selbst herauszufordern, um dieses Potenzial zu verwirklichen.
Das neue Album von Enslaved, Mið – ein altnordisches Wort für „Zentrum“ oder „Mitte“ – markiert einen weiteren Neuanfang und einen weiteren Aufbruch. Die Band hat sich schon immer mit Übergangsphasen beschäftigt, nicht zuletzt in den thematisch verbundenen, mythologisch geprägten Übergangsriten, die Utgard aus dem Jahr 2020 und Heimdal aus dem Jahr 2023 darstellten. Was jedoch dahinter lag, war … unerwartet.
Mið ist ein Album, das Licht auf Harmonien und Dialoge wirft, die überall um uns herum eingebettet sind: zwischen den Wegen der Vergangenheit und der Art und Weise, wie sie der Gegenwart Erleuchtung bringen können; zwischen kleinen Kernen der Wahrheit und ihrer Fähigkeit, sich auf die universellsten Ebenen zu projizieren; und zwischen den Bandmitgliedern, die sich auf ihren Instinkt und aufeinander verlassen, um ein Album zu schaffen, das auf jeder möglichen Ebene mitreißt.
Mið – Tracklisting
1. Non-Being
2. I Am Ice
(featuring Johan Sara Jr)
3. Solar Will
4. Mountain
5. Spirit Helper
(featuring Kevin Kicking Woman)
6. Parting
7. Tales of Trees
8. I Miðju
ENSLAVED sind:
Ivar Bjørnson | Gitarren
Grutle Kjellson | Gesang
Arve „Ice Dale“ Isdal | Gitarre
Håkon Vinje | Keyboards, klarer Gesang
Iver Sandøy | Schlagzeug
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